The European SAFE program is designed to help member states modernize their armed forces. The United Kingdom — whose defense firms rank among the most advanced in Europe — is also seeking access. For Slovakia, this could mean more favorable purchases of weapons that have proven reliable in the past. However, one EU member state is still blocking the agreement.

Európsky program SAFE má štátom pomôcť modernizovať armádu. O prístup doň sa usiluje aj Veľká Británia, ktorej zbrojovky patria medzi najvyspelejšie v Európe. Pre Slovensko by to mohlo znamenať výhodnejšie nákupy zbraní, ktoré sa mu v minulosti už osvedčili. Uzavretiu dohody však bráni jeden európsky štát. 

Členské štáty by onedlho mohli omnoho lacnejšie kupovať zbrane nielen európskej, ale aj britskej a kanadskej výroby. Práve o to sa tieto dni usilujú vyjednávači, ktorí rokujú o rozšírení programu európskych obranných pôžičiek SAFE.

Británia má veľmi silný obranný a letecký priemysel. Počas bojov na Ukrajine sa preslávili napríklad jej bojové tanky Challenger 2, riadené strely Brimstone či Storm Shadow.

Okrem známej britsko-americkej spoločnosti BAE Systems v nej sídli výrobca motorov Rolls-Royce aj britské pobočky veľkých európskych hráčov, ako sú MBDA, Leonardo, Airbus či Thales. Pre viaceré vlády EÚ by mohli byť tieto firmy kľúčové pri opätovnom vyzbrojovaní.

Ťažiť by z toho vedelo aj Slovensko, ktoré záujem o pôžičky SAFE prejavilo tiež, a z minulosti má už viaceré pozitívne skúsenosti s britskými zbraňovými systémami. Napriek tomu zatiaľ nie je jasné, či sa podarí prekonať hlavnú prekážku Britov na ceste k programu.

Komisia otvára Británii dvere, Francúzsko do nich dáva topánku

Európska komisia predstavila nástroj SAFE v hodnote 150 miliárd eur ešte na jar. Určený má byť výlučne pre štáty EÚ, Nórsko a Ukrajinu, ktorým umožní požiadať o pôžičky na nákup vojenského vybavenia s nízkym úrokom.

Ako zdôrazňuje eurokomisár pre obranu, takéto kolektívne obstarávanie zbraní dokáže výslednú cenu znížiť o vysoké sumy. „Ak členské štáty nakupujú spoločne, teda vo väčších objemoch, priemerná cena produkcie klesá na 70 percent,“ uviedol Andrius Kubilius.

Keďže sa EÚ pri plánovaní SAFE riadila mantrou, že „treba obstarávať spoločne a európsky“, súčasné pravidlá umožňujú financovať len tie nákupy, kde minimálne 65 percent hodnoty zbraňového systému vznikne v zmienených štátoch.

Program sa napriek tomu od začiatku stal veľkým lákadlom aj pre neeurópske firmy. Kým snaha niektorých štátov, ako napríklad Turecka, ostane zrejme nevypočutá, tak Británia a Kanada majú k dohode už pomerne blízko.

Prvým predpokladom ich účasti bolo podpísanie obrannej dohody s Úniou, k čomu v prípade Británie došlo ešte v máji. Posledné týždne sa dojednáva už len to, akým veľkým podielom sa ich zbrojovky budú môcť do programu zapojiť.

Paradoxne, najväčšie polená im do cesty hádže partnerské Francúzsko, ktoré sa účasť neeurópskych firiem snaží držať na minime. Jeho hlavnou motiváciou je ponechať SAFE čo najviac európsky, no v hre je zrejme aj ďalší motív, ktorý vyplýva z brexitu. Paríž patril k tým, ktorí chceli pre Britov odchádzajúcich z Únie menej výhodné podmienky spolupráce, aby to od podobného kroku v budúcnosti odradilo iné krajiny.

Bolo to práve Francúzsko, ktoré prišlo aj s myšlienkou, aby sa strop pre britské firmy v rámci SAFE stanovil už na 50 percentách. Tento nápad sa spočiatku stretol s odporom ďalších štátov, napokon sa však stal základom pre ďalšie vyjednávanie.

Podľa stredajších informácií o stave rokovaní (15. októbra) k dohode stále nedošlo. Diplomatický zdroj portálu Euractiv povedal, že bude nevyhnutné 50-percentný strop prehodnotiť.

„Je v záujme nás všetkých, aby Spojené kráľovstvo a EÚ spojili svoje jedinečné schopnosti a odborné znalosti tak, aby sa Európa stala bezpečnejším a prosperujúcejším miestom,“ uviedol hovorca britskej vlády. Priebeh rokovaní komentovať odmietol.

K výsledku však budú musieť dospieť najneskôr do 30. novembra, kedy majú štáty zapojené do SAFE predstaviť svoje plány, čo presne chcú obstarávať.

Ministerstvo mlčí 

Ficova vláda sa oficiálne pridala k obranným pôžičkám SAFE koncom júla, len tesne pred koncom neformálneho deadlinu.

Ministerstvo obrany portálu EURACTIV Slovensko vtedy priblížilo, že ich zvažuje využiť napríklad na spôsobilosti mechanizovanej brigády, podporné systémy, protivzdušnú a protiraketovú obranu, výstroj vojakov, alebo na pechotné zbrane.

Ani po opakovaných výzvach však neodpovedalo na otázky, či víta účasť britských firiem v programe, alebo či by uvažovalo nad ďalšou kúpou ich zbrojných systémov.

Bývalý minister obrany Jaroslav Naď (Demokrati) možné rozšírenie SAFE o britské firmy zato jednoznačne privítal.

„Určite to považujem za prínos, Veľká Británia je najsilnejšou  armádou v rámci európskeho regiónu s najviac rozvinutým obranným priemyslom. Slovensko už teraz nakupuje niektoré systémy, kde sa britské spoločnosti podieľajú na výrobe,“ uviedol pre EURACTIV Slovensko.

Spomína, že Slovensko v minulosti zakúpilo od britsko-americkej BAE Systems napríklad 152 pásových bojových vozidiel pechoty CV-90, po ktorých vo veľkom siahlo napríklad aj susedné Česko.

Ďalším príkladom je nákup mobilného komunikačného systému MOKYS, ktorý slúži na zabezpečenie mobilného spojenia v rámci Ozbrojených síl. Vďaka systému nie sú vojaci pri komunikácii závislí od žiadneho mobilného operátora, majú vlastné rádiostanice aj poskytovateľov internetu.

„Každý systém, vrátane tých britských, ktorý posilňuje obranu a je spoľahlivým pre používanie zo strany ozbrojených síl, je jednoznačne prínosom a hodnotím ho pozitívne,“ dodal Naď.

Štáty tajomník ministerstva zahraničných vecí Marek Eštok začiatkom októbra viedol bilaterálne rokovania v Londýne, počas ktorých ocenil aj strategické partnerstvo Británie a EÚ v oblasti bezpečnosti a obrany. Do bližších detailov však nešiel.

 Článok vznikol v spolupráci s