Most European countries have formally applied for funding from the SAFE program, totaling €127 billion. Although the informal deadline for joining was Tuesday, Slovakia’s participation was still uncertain just a few days earlier.

Väčšina európskych štátov formálne požiadala o financovanie z programu SAFE v celkovej výške 127 miliárd eur. Hoci bol neformálny deadline na prihlásenie do utorka, účasť Slovenska ešte pár dní predtým nebola istá.

Európska komisia v stredu v tlačovej správe uvítala, že o pôžičky z programu SAFE oficiálne prejavilo záujem 18 štátov EÚ. Zoznam zahŕňa Belgicko, Bulharsko, Česko, Estónsko, Grécko, Španielsko, Francúzsko, Chorvátsko, Taliansko, Cyprus, Lotyšsko, Litvu, Maďarsko, Poľsko, Portugalsko, Rumunsko, Fínsko, a napokon aj Slovensko.

Program SAFE (Security Action for Europe) predstavila Európska komisia na jar. Ide o špecializovaný nástroj na obranné pôžičky v hodnote 150 miliárd eur, ktorý má pomôcť výhodne financovať nákupy vojenského vybavenia pre krajiny EÚ, Nórsko a Ukrajinu. Eurokomisár pre obranu Andrius Kubilius v rozhovore pre Euractiv pripomenul, že spoločné obstarávanie zbraní môže výslednú cenu zákaziek znížiť o značne vysoké sumy.

Podľa Komisie teraz spomínaných 18 štátov požiadalo zo SAFE o najmenej 127 miliárd eur. Zostávajúcich 23 miliárd eur by mohli využiť iné krajiny, ktoré sa do programu ešte nezapojili. V opačnom prípade by mohli štáty v budúcom roku vypracovať nové projekty, aby zostávajúce prostriedky využili.

Účasť krajín sa rázne zvýšila v posledných dňoch. Ešte minulý týždeň ich bolo do programu evidovaných len 10 – a Slovensko medzi nimi nebolo. Neformálny deadline na prihlásenie bol pritom stanovený už na utorok (29. júla).

Slovenská last minute účasť

Ministerstvo obrany portálu EURACTIV Slovensko minulý týždeň uviedlo, že účasť v programe ešte analyzuje. Tému podľa neho intenzívne konzultovalo aj s ďalšími rezortmi, najmä s ministerstvom financií, aby vyhodnotili prínosy a vplyv mechanizmu na štátne financie. Program však vnímalo pozitívne.

„SAFE ponúka možnosti, ako podporiť naše ozbrojené sily a analyzujeme možnosti, ktoré by sme mohli prostredníctvom neho obstarať aj my v súčinnosti so zahraničnými partnermi,“ uviedol tlačové oddelenie.

Rezort obrany zároveň uviedol, že ak sa Slovensko do nákupov cez SAFE zapojí, k jeho prioritám mohli patriť spôsobilosti mechanizovanej brigády, podporné systémy, protivzdušná a protiraketová obrana, výstroj vojakov či pechotné zbrane.

Program podľa rezortu zároveň vytvára priestor na podporu slovenského obranného priemyslu, napríklad v oblasti munície alebo delostreleckých systémov.

Zatiaľ o dva štáty menej, než sa čakalo – ale môže sa to zmeniť

Eurokomisár pre obranu Andrius Kubilius v príspevku na X reagoval, že je „nadšený“, že je o pôžičky taký vysoký záujem. „Ide o významný krok k rýchlemu a rozhodnému dosiahnutiu našich obranných cieľov!“ napísal v statuse zo stredy.

Napriek tomu ide o trocha menší počet štátov, než sa čakalo. Kubilius minulý týždeň uviedol, že podľa ich neoficiálnych odhadov by sa do programu mohlo zapojiť okolo 20 krajín. Nespomenul však, o ktoré štáty môže ísť, ani o koľko peňazí z fondu by mohli mať záujem.

Keďže mnohé krajiny si prihlásenie nechávali na poslednú chvíľu, ešte v polovici júla im poslal Kubilius spolu s eurokomisárom pre hospodárstvo Valdisom Dombrovskisom list. V ňom ich vyzvali, aby úvery SAFE využili a stanovili im aj spomínaný neformálny deadline na 29. júla.

Do tohto dátumu mali krajiny potvrdiť svoj záujem a povedať, koľko peňazí z fondu chcú. Následne by sa do novembra mali rozhodnúť, čo chcú za tieto peniaze nakúpiť.

Krajiny sa k programu budú môcť pridať aj po tomto dátume. Plánovanie vopred je však dôležité z viacerých dôvodov.

„Včasné vyjadrenie záujmu umožní Komisii posúdiť dopyt a pripraviť sa na získavanie finančných prostriedkov na kapitálových trhoch,“ uviedla Komisia v stredajšej tlačovej správe.

Kľúčové je aj preto, aby sa podľa toho vedel zariadiť obranný priemysel. Čakanie na niektoré zbraňové systémy dnes trvá aj celé roky. NATO aj viaceré krajiny zároveň varujú pred možnou ruskou hrozbou, ktorá môže prísť už do piatich rokov.